3V tímoch hokejovej NHL pôsobí na trénerskej pozícii jediný Slovák. Bývalý brankár Peter Budaj (42) je trénerom mužov s maskou v Anaheime Ducks. Rodák z Banskej Bystrice sleduje aj popri trénerských povinnostiach v NHL rozvoj slovenského hokeja a predovšetkým jeho brankárskej školy.
Je veľký rozdiel medzi pozíciou hokejistu a trénera?
Som vďačný, že môžem robiť túto prácu. Zostal som pri hokeji, ktorý milujem. Byť trénerom brankárov v NHL je veľká česť. Počas aktívnej kariéry som veľmi nevnímal, čo musia tréneri robiť a ako vyzerá kolobeh ich sezóny. Musel som sa veľa naučiť, zmeniť prístup k niektorým veciam. Pôsobenie na pozícii trénera brankárov na farme v AHL mi veľmi pomohlo. Z roka na rok som získaval skúsenosti. Verím, že dnes viem pomôcť brankárom dosiahnuť ich potenciál a naďalej sa zlepšovať.
Ako tréner ste začínali pri mládežníckom tíme. Bol veľký skok prejsť trénovať do AHL a teraz do NHL?
Práca s deťmi je niečo iné. Teraz pracujem s dospelými ľuďmi, ktorí už majú čo-to odohrané. Stále sú tam však veci, na ktorých musia ešte robiť, ak sa chcú zlepšovať. Dnes pracujem v najvýznamnejšej svetovej hokejovej ligovej súťaži. Veľmi mi pomohlo, že som hral v minulosti v NHL. Viem, ako sa moji zverenci cítia, čo prežívajú. Môžem sa vžiť do ich kože a rozumiem im.
Čo znamená byť trénerom brankárov v NHL?
V každom klube je to iné, ale v princípe veľmi podobné. Pracujem s našimi brankármi, ale robím aj skauting brankárov súperov, proti ktorým hráme. Musím ich mať dobre prečítaných, aby som dal informácie aj naším útočníkom. Veľa z nich sa pýta na súperových brankárov. Chcú vedieť aj to, ako brankár súpera rozohráva puky, kde má silnejšie a kde slabšie stránky pri chytaní. Trocha pomáham trénerom aj s oslabeniami. Aj naši brankári musia vedieť, ako hrá súper presilovky, čo môžu očakávať.
Ako vyzerá výber brankára pre zápas?
Je potrebné si všímať, či sú brankári zdraví, v akej pohode sú, koľko mali v predošlých dueloch chytených striel, koľkí zápas za sebou idú do bránky. Je veľa faktorov, ktoré je potrebné brať do úvahy. Snažíme sa pri výbere brankárov komunikovať ako tím a robiť správne rozhodnutia. Komunikujem aj s hlavným trénerom, no na konci dňa je rozhodnutie na mne.
